De årlige menneskeskapte utslippene av karbondioksid (CO₂) er nær firedoblet siden 1960. For 2017 beregnet forskere tilknyttet prosjektet Global Carbon Budget de globale utslippene til 36,2 milliarder tonn CO₂ (se figur). Utslippene økte med 1,6 prosent i 2017 sammenlignet med året før. Fra 2014 til 2016 holdt utslippene seg omtrent stabile.

Kina hadde en betydelig økning av sine utslipp i 2017 med 1,7 prosent. USAs utslipp falt noe, mens EUs økte 1,4 prosent etter mange år med nedgang. India økte sine utslipp med 4 prosent i 2017 sammenlignet med 2016.

40 prosent av de menneskeskapte utslippene i 2017 kom fra kullsektoren. Olje sto for 35 prosent, gass for 20 prosent og sement for 4 prosent.

Forventer økende utslippsvekst i 2018

Veksten i menneskeskapte utslipp var på over 3 prosent i året i det første tiåret av 2000-tallet. Utflatingen i utslipp i perioden 2014–16 skyldtes særlig kraftige reduksjoner i kinesisk kullforbruk siden 2013. Tallene for 2017 og ikke minst prognosene for 2018 tyder imidlertid på at utslippene igjen øker, og at økningen blir større i 2018, ifølge Global Carbon Budgets rapport. Verden kan sette ny rekord med 37,1 milliarder tonn CO₂ i 2018.

Forskerne går ut fra en vekst på 2,7 prosent i utslippene i 2018, men det er knyttet betydelig usikkerhet til denne prognosen. Veksten kan havne på fra 1,8 til 3,7 prosent. Utslippsveksten i 2017–18 viser at verdens land så langt ikke har klart å sette en kurs som tilsvarer løftene de ga i Paris-avtalen i 2015.

Den forventede veksten i 2018 skyldes særlig økte utslipp i Kina og utviklingsland, og i USA. Økende bruk av kull er en hovedårsak. Den kinesiske utslippsveksten anslår forskerne til 4,7 prosent, men prognosen er altså usikker. Indias utslipp ligger an til å øke med 6,3 prosent i 2018. Forskerne regner med at USAs utslipp vil øke med 2,5 prosent i 2018 etter mange år med nedgang, hovedsakelig grunnet værforhold.

Raske og store kutt nødvendig

Det internasjonale samfunnet samlet seg under klimaforhandlingene i Paris 2015 om togradersmålet: Å begrense gjennomsnittlig global oppvarming til «godt under» 2 grader over førindustriell tid. Dette krever raske og store kutt i klimagassutslippene. Les mer om tallene i artikkelen om karbonbudsjettet.