– Selv for en klimaforsker er dette med klimaendringer temmelig abstrakt
– Jeg gikk gjennom hele utdanningen min lykkelig uvitende om at dette med klimaendringer var noe man trengte å være redd for.
Det sier klimaforsker Bjørn H. Samset.
Selv etter endt doktorgrad i partikkelfysikk var globale temperaturøkninger temmelig fjernt å være noe det var verdt å bekymre seg for.
Spol noen år frem og det forholder seg temmelig annerledes for Samset. Nå hender det titt og ofte at det blir et «facepalm-øyeblikk» av dimensjoner hvis noen skulle rykke ut å kimse av nye klimarapporter.
Bjørn H. Samset (49)
Klimapraten er Energi og Klimas sommerserie der vi gjør korte intervjuer med personer som på ulikt vis engasjerer seg i klimasaken.
Klimaforsker Bjørn H. Samset arbeider til daglig ved CICERO Senter for Klimaforskning. Han er en aktiv formidler og klimadebattant. Han har gitt ut en rekke bøker. Den siste i rekken Energirevolusjonen utkom tidligere i år. Han har tidligere også vært hovedforfatter for FNs klimapanel.
Hva snakkes det for lite om i klimadebatten?
– Konsekvensene. De vil komme over hele linja.
Har du et klimaboktips?
– Kim Stanley Robinsons The Ministry for the Future (2020). Det er riktig nok en science fiction-bok, men det første kapittelet illustrerer smertefullt godt hvor sårbare vi er for hetebølger. Ut over det er den konstruktiv og optimistisk.
Hva skal du i sommer?
– Min erkesommer begynner med Tons of Rock. Det er høydepunktet for meg. Så har jeg vært med familen en tur til Vestlandet. Ellers skal jeg male plattingen og på en fagkonferanse i Nairobi.
Et bløtt øyeblikk på kontoret
Ifølge Samset var det en kombinasjon av et «litt bløtt øyeblikk» på kontoret på Blindern og få utsikter til nye midlertidige, vitenskaplige stillinger som gjorde at han ble nysgjerrig på klimaendringene.
Når han gikk lei av å partikkelfysikk-kode ble det ofte til at han satt å så ut av vinduet. Der kunne han se skyene som svevde inn over Oslofjorden.
– Det var temmelig god utsikt og en gang så meldte spørsmålene seg. Hvordan holder egentlig skyer seg svevende og hvorfor svever de akkurat dit de svever?
Han kunne det grunnleggende, men den større og helhetlige oversikten over hvordan vær- og klimafenomener arter seg var der ikke.
Med det ble det til at han sendte en åpen søknad til Cicerio. De hadde behov for en som han. Det skulle vise seg at det å forske på partikkelfysikk ikke var så forskjellig fra å forske på klimaendringer.
– Det var direkte skremmende
I starten handlet det først og fremst om å forstå årsaken til klimaendringene. De senere årene har fokuset vært på å forstå konsekvensen av klimaendringene.
– Selv for en klimaforsker er dette med klimaendringer temmelig abstrakt, forteller Samset.
Det var først og fremst noe som var synlig i modeller og fargekart.
Gjennom arbeidet med FNs klimapanel har Samset reist mye rundt om i verden. Og det var på en av disse reisene, til India, at hans ønske om å forstå konsekvens heller enn årsak, ble forsterket.
– Man visste jo at India lyste illrødt i fremskrivningene av hvor klimaendringene vil ramme hardest. Men det var først da vi reiste rundt og så hvordan folk faktisk bodde – under hus, på hus, i hus og bak hus – at alvoret virkelig gikk opp for meg. Det var folk overalt, og infrastrukturen var jevnt over temmelig dårlig.
Når man samtidig vet at landet vil bli rammet av flere og kraftigere hetebølger og mer intens nedbør, blir det tydelig hvor sårbart det er.
– Det var direkte skremmende. Og det er kanskje det som driver meg, at vi bør slippe å få lese en overskrift i fremtiden som sier at nå gikk det med en 100 000 tusen liv i en hetebølge i India.
– Er du mer optimistisk eller pessimistisk på vegne av klima i dag enn du var for en fem år siden?
– Jeg er nok kanskje mer pessimistisk nå. For fem år siden skrev jeg en ganske optimistisk bok. Det var med vilje, for det var så mye pessimisme på den tida. Så nå må vi i tillegg til å kutte utslipp begynne å intensivere arbeidet med å tilpasse oss.
– Hva gir deg klimahåp da?
– De raske endringene på fornybar-fronten. På godt og vondt tvinger det seg frem en diger omveltning her nå.
