Oslo tingrett har konkludert: Vedtaket om å åpne for ny oljevirksomhet i de nordlige og østlige delene av Barentshavet bryter ikke med Grunnlovens miljøparagraf. Begrunnelsen er også klar: Klimagassutslippa som følger av forbrenning av eksportert norsk olje og gass inngår ikke i vurderinga av norsk miljøbeskyttelse. Ifølge internasjonale regler er hvert enkelt land bare ansvarlig for utslipp på eget territorium.

I en viss forstand har tingretten rett. Det er slik byrdefordelingssystemet er designa og har vært forstått. Problemet er bare at det ikke har fungert. Som Svein Tveitdal skriver om klimastatus ved inngangen til 2018, har verden nå passert 400 ppm CO₂ (parts per million) i atmosfæren. Det er 3-5 millioner år siden vi hadde et slikt nivå – da var temperaturen på jorda 3-4 grader høgere enn i dag. Havnivået var 20-40 meter høgere. I 2017 ser det ut til at CO₂-utslippa vil øke med 2 prosent, og vi er på kurs mot en menneskeskapt katastrofe ingen kan ane omfanget av. Eller som Tveitdal sa i en annen sammenheng: som vi må gå til science fiction for å få en forestilling om.

Rettsvesenet er en konservativ institusjon, og dommen i klimarettssaken bør ikke overraske noen. En modigere dommer kunne gitt organisasjonene medhold i at oljeutvinning i Barentshavet har vært for dårlig utreda. Det viste bl.a. økonomene som de førte som vitner. Men å ta de fulle moralske og politiske konsekvenser av det vi veit om å øke det globale tilbudet av olje og gass – i en situasjon der vår felles klode ikke tåler mer av det samme, er neppe opp til domstolene. Da måtte de erklære all fortsatt norsk oljeleting som grunnlovsstridig. Det kan vi vel nesten ikke vente av dem?

Hadde søksmålet alternativt retta seg mot den norske klimapolitikken som sådan, dvs mer som den hollandske Urgenda-saken, kunne mulighetene for å vinne fram kanskje – og paradoksalt nok – vært større. Som professor Helge Drange ved Bjerknessenteret nylig slo fast, i et intervju med VG, er sannheten om landet vårt at vi er avhengige av enorme CO₂-utslipp – også på eget territorium. Mens andre land kutter CO₂-utslippa, til dels kraftig, har Norge økt sine med 24 prosent siden 1990. Han kaller det villedende informasjon og uredelig når myndighetene later som vi er på rett vei med utslippskutt som monner.